Teorija relativnosti

Delo »O posebni in splošni teoriji relativnosti« je Einstein napisal potem, ko je l. 1915 dokončal splošno teorijo relativnosti, in sicer v želji, da bi knjiga posredovala »kar se da natančen vpogled v teorijo relativnosti tistim bralcem, ki se zanjo zanimajo z znanstvenega in filozofskega stališča, pa ne obvladajo matematičnega aparata teoretične fizike«.  Knjiga je pomembna ne le zato, ker ponuja neposreden vpogled v pojmovno oblikovanje relativnostne teorije, temveč jo tudi umešča v širši zgodovinski okvir in naveže na zgodnje razumevanje relativnega gibanja pri Galileiju. Delo »Einsteinovo branje Galileija in Newtona« francoske avtorice Françoise Balibar je prevodu Einsteinovega dela skupaj s spremno besedo Matjaža Ličerja dodano kot historični uvod v epistemološko perspektivo razvoja relativistične problematike v zgodovini znanosti, predvsem fizike.

Einstein v jasnem slogu in na razmeroma netehničen način bralca najprej uvede v teorijo s tem, da poudari osnovna izhodišča, kot je narava procesov merjenja (časa in razdalje s pomočjo ur in svetlobnih signalov) in vloga geometrije v fizikalni znanosti. Posebej nazorno predstavi koncept referenčnega sistema z ilustracijo gibajočega se vlaka, ki postane standardna ponazoritev za samo idejo relativnosti v mnogih popularizacijah. Knjiga je razdeljena v osnovi na dva dela, na prikaz posebne teorije relativnosti v prvem delu, ki se osredotoči na osnove fizikalne koncepte ter pojmovanje časovne relativnosti in relativnosti pojma razdalje v prostoru, ter na osrednji problem razumevanja koncepta gravitacije v splošni teoriji relativnosti. Delo je dopolnjeno s petimi dodanimi poglavji iz poznejših izdaj, ki s tehnično zahtevnejšo (z matematičnim formalizmom opremljeno) prezentacijo še poglobijo razumevanje osnovnih načel in izpeljav relativnostne teorije.
Balibarjeva v treh poglavjih prinaša najprej strnjen pregled pojmovne zgodovine načela relativnosti pri Galileiju, nato prikaz njegovega nadaljnjega razvoja in modifikacije pri Newtonu, v zadnjem poglavju pa avtorica jedrnato predstavi Einsteinovo »odpravo« pojmov klasične mehanike absolutnega prostora in časa in vzpostavitev štiridimenzionalne fizikalne kategorije prostora-časa kot osnovnega okvira, ki omogoči vzpostavitev in utemeljitev sodobne relativnostne teorije.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

Einstein has written his work "Special and General Theory of Relativity" soon after his final formulation of general relativity in 1915. He was driven by his desire to concisely present the theory of relativity to all those who were interested in its scientific and philosophical implications but lacked the mathematical foundations of theoretical physics. This publication offers a unique and direct insight into the conceptual foundations of the theory of relativity as presented by its author, but its value is further enhanced by the fact that it presents this groundbreaking theory in a broader historical context arising from the seminal works of Galileo and Newton. Einstein's book is accompanied by the text  "Einstein's reading of Galileo and Newton" written by the french author Françoise Balibar and by an Afterword written by Matjaž Ličer. Both mentioned texts offer a historical introduction into the epistemological development of the notion of relativity in the history of physics and science in general.